Un libro pieno tutto profondamente di uomini, che si apre con un amore tra donne. Ha voglia di stupire, forse di confondere Carla Menaldo, padovana, con questo suo Canna da zucchero che fra una settimana molti potranno leggere. Lo pubblica Marsilio e qualcosa dice che sarà un evento letterario di un certo peso: qualcosa di non scritto, paradossalmente, ci dice di una vigilia importante; elementi sparsi: l’atteggiamento dell’editore, l’entusiasmo di un letterato di lungo corso come Cesare De Michelis. E poi le frasi a mezza bocca di chi quelle pagine ha sfogliato, il fatto che Carla Menaldo sia donna in una città dove i romanzi li scrivono quasi solamente i maschi.

Che nonostante la crisi il 2008 sia stato un anno buono per l'editoria lo si sapeva, ma la performance della Marsilio supera tutte le previsioni: il fatturato è cresciuto infatti di oltre il 40% (dopo l'incremento del 30% già segnato nel 2007), e addirittura le vendite in libreria sono più che raddoppiate, superando la quota di quota 20 milioni di euro, contro i 9 milioni e 703 mila euro dello scorso anno. «Si tratta dei risultati migliori in assoluto - commentano nella sede dell'editrice veneziana, da qualche anno entrata nella galassia Rizzoli - nela nostra storia ormai semisecolare».

C'è anche una scrittrice veneta tra le cinque autrici italiane a cui Luca de Fusco ha chiesto di dare voce alle donne di Casanova per lo spettacolo che ha allestito per il nuovissimo «Napoli Teatro Festival Italia» in coproduzione con lo Stabile del Veneto. E quindi accanto a Paola Capriolo, Benedetta Cibrario, Maria Luisa Spaziani, Mariolina Venezia c'è anche Carla Menaldo tra le autrici di «Lei», lo spettacolo che ha raccolto un notevole successo nelle scorse settimane al Festival e che ora è anche un libro, appena edito dalla Marsilio.
Padovana, Carla Menaldo è autrice di un bel volume di racconti, L' unica cosa davvero, uscito due anni fa e di un romanzo, che dovrebbe intitolarsi Canna da zucchero, che uscirà presto da Marsilio. «Luca de Fusco - racconta la scrittrice - ha pensato ad uno spettacolo che capovolgesse l'immagine delle donne di Casanova, facendo diventare loro e non lui, le protagoniste. Voleva cinque ritratti e ha chiesto di scriverli a scrittrici diverse. Voleva una autrice veneta ed ha chiesto a me se ero disponibile».

Chi fosse in realtà Casanova e quale fosse il demone che lo spingeva a sedurre, e subito abbandonare, le docili vittime del suo charme rimarrà sempre un mistero. Nonostante poeti come Hofmannsthal, narratori come Schnitzler ed Hermann Hesse e registi come Fellini, abbiano invano tentato di decifrarne l'eclettica personalità. Ma ci voleva Luca De Fusco, uno dei registi più sensibili e colti del teatro italiano, da anni sulle tracce dell'infaticabile libertino, per dar voce e spazio all'altra metà del cielo. Ossia alle dame sofisticate e alle cortigiane spregiudicate, alle monache di piccola virtù e alle ostesse tracotanti che di quelle imprese amatorie furono protagoniste.

Cinque donne che hanno attraversato la vita di Casanova raccontate da cinque scrittrici, per offrirne in Lei un ritratto in bilico tra nostalgia, rancore e tenerezza. Su un grande letto la brava Giovanna Di Rauso è la monaca M. M. che si strugge di passione sensuale nel torbido, intenso testo di Carla Menaldo.
Ragione e rigore intellettuale per l'Henriette di Benedetta Cibrario, che Sara Bertela interpreta immersa in una vasca da bagno. Rinchiusa in una gabbia, ostinata fino all'autodistruzione nel negarsi a Casanova, è la Charpillon dell'intensa Gaia Aprea, che Paola Capriolo avvolge di misterioso astio.